通过更好地了解大脑是如何坠入爱河的，我们便可以了解为什么大脑会如此痴迷于这种强大的感情。事实上，有些科学家甚至把爱情看作一种“瘾”。例如，神经科学家Thomas Insel和他在美国亚特兰大埃默里大学的同事发现，一夫一妻制的关系体有着相同的大脑奖赏回路，而这种奖赏回路机制是对可卡因与海洛因等一类成瘾药物起作用的系统。这项发现是基于对一种小型啮齿动物——草原田鼠的研究。对于人类而言，这个结论或许也是适应的，这也可以解释为什么很难破坏长期的爱情关系，失去了爱人，就像经历戒毒那么痛苦。
下面生动地展示了一些容易让人产生错觉的图案，这些图案都是以浪漫的爱情为主题。希望你和你特殊的那位能够喜欢。请记住，即使爱情真的是一种错觉，但对于我们大脑而言，它也是真实的有意义的。
1、砰！我心在跳动
情人节的时候，和心爱的人依偎在篝火旁——再没有比这更浪漫的了，你充满爱意地悄声说：“那是色彩实体视觉”（chromostereopsis），这样，除非你是一位视觉科学家，否则它一点不像十四行诗那样情意绵绵。看图片中红色和蓝色的心，然后在背景的衬托下，对比一下它们的深度。大多数人都会认为红色的心，在蓝色背景的衬托下，向前突出；而蓝色的心在红色背景的映衬下，向里凹陷。这是因为在眼球这种晶状体中，蓝色的折射率比红色的更大。这种现象叫做“色差”（chromatic aberration）；这种效应的另一个例子是，当你将白光照射棱镜时便可以看到彩虹。当双眼同时看红色与蓝色图片时，由于系统的、对称的双目定位错觉，眼角膜和眼球晶状体会折射出不同数量的颜色，大脑将这种感官的偏差理解为影像的深度——红色的心在蓝色背景的前面而蓝色的心在红色的背景的后面——事实上并非如此。
2、心动还是图动
你迷离的眼睛紧扣爱人的心弦。在这个让人产生错觉的图案中，心好像在动，甚至是随着目光的移动而均匀地游动。当目光移动时，模式中的白色和黑色边缘在视网膜上漂移，刺激了大脑皮层敏感的视神经元。这一神经系统的活动使我们产生了心在动的错觉感应。如果你把目光凝聚在一个点上，这种幻觉的移动就会减慢或停止。
3、霓虹心产生的幻觉
你可以看到图中心形里边的黄色比构成心形轮廓的颜色更浅一些，心的轮廓好像是颜色更深的黄或橘黄。是这样吗？不对。事实上，图案中所有的黄色是完全一样的。你所看到的不同只是存在于你的大脑中。这种效果叫“霓虹颜色扩散效应”（neon color spreading），这与霓虹灯的扩散效应很相似，关于这种效应神经学基础还无法解释。
4、爱情是错觉吗？
西班牙论说文作家Miguel de Unamuno说：“爱情始于幻觉，终于醒悟”，这种观点只是一种讽刺呢？还是真有生理依据？神经科学关于错觉的一系列研究都强调错觉是客观现实与视觉之间的误配所致。爱情和所有感情一样，她可能是由神经活动所驱使，但并非客观现实，而纯粹是主观经验。这个图案中描绘的心碎也是这种情形。尽管图上没有画出，但是从弓箭的边缘，我们可以想象一支箭穿过心脏的情景。
这种效应叫“错觉轮廓”（illusory contour）。我们意识到那是心形只是我们的大脑将一些零散的形状勉强凑成一个整体。约翰斯—霍普金大学的神经学家已经证实了这种“错觉轮廓”是由一个叫做V2的视觉脑区里的神经元处理形成的。幻想的心甚至比背景颜色更洁白一些，而事实上它们的颜色是完全相同的。我们每天的生活经验大部分来源于类似的“填空”，就像我们用已了解的知识去想象未知世界。
5、爱与丘比特
[注：拉丁词根Amor。把Amor倒过来写就成了Roma（罗马）。Amor（爱摩尔）是古罗马爱神Cupid（丘比特）的别名，等同于古希腊爱神Eros（伊洛斯）。在“爱神”的象征意中，Eros（伊洛斯）代表passion（激情），Amor（爱摩）更侧重于爱的升华，强调心灵的契合、精神的沟通]
这里我们看到的爱与丘比特是一个模糊不清事物的两个方面，这种雕塑艺术展现了一种“双面效应”。The Enigma杂志的主编Judith Bagai，National Puzzlers' League杂志的官方发言人，通过比较"ambiguous"和"anagram"（取这两个词左右的一部分）创造了“ambigram.”这个词。
6、爱与恨
镜面对称所产生的关于爱与恨的双面效应就更让人觉得迷糊了。谈论复杂的感情——希望在情人节的时候她可以带来类似的感觉。情人节的时候，人们还将这种效果体现在了T恤衫上。
7、七个心
世界的模棱两可，隐隐晦晦让我们很难分辨所看到的情景。在Jim Warren的这个浪漫的图景里隐藏了七个心，不知你是否能数全！
8、献给咖啡和茶艺爱好者
“鸳鸯”是香港一种典型的将咖啡与茶的混合饮料，也是婚姻与爱情的象征。雕塑家Tsang Cheung-shing将这两种理念融合为一体，做成了高雅的陶瓷杯子，茶和咖啡从漂亮的杯子里倾泻而遇，轻吻在一起。
9、爱无处不在
对于人类与小田鼠来说，浪漫并不是一种概念。这些图片展示告诉我们爱与错觉无处不在。
作者：Susana Martinez-Conde是美国菲尼克斯（凤凰城）巴罗神经学研究所（BarrowNeurologicalInstitute）视觉神经科学实验室主任。她在西班牙圣地亚哥德孔波斯特拉学获得了药学和外科学博士学位。StephenL.Macknik是巴罗神经学研究所行为神经生理学实验室主任，他在哈佛大学获得神经生物学博士学位。
